Som mellemnavn deler mandsnavnet Peder etymologisk rod med det klassiske fornavn, der er den oprindelige, gamle danske og nordiske form af det bibelske navn Petros (græsk). Navnet bærer den monumentale og ligefremme betydning "klippe" eller "sten". Navnet er tildelt som mellemnavn eller sekundært fornavn for at sikre slægtsmæssig kontinuitet i det danske navnesystem.
Placeringen af Peder som mellemnavn var overordentlig udbredt i det danske landbosamfund og blandt selvejerbønder i det 18. og 19. århundrede. Da navnelovgivningen fastfrøs efternavnene, valgte mange familier at give sønner forfædrenes traditionelle fornavn som et mellemnavn. Stavemåden med -d- bevarede en stærk folkelig og oprindelig forankring i de danske sogneregistre, særligt i Jylland og på øerne, som en modvægt til de mange ensartede efternavne.
Peder har som mellemnavn eller sekundært fornavn en meget rig og talrig historisk kurve i de danske kirkebøger. Selvom varianten Peter i midten af det 20. århundrede overtog føringen i absolutte tal, registreres den historiske form Peder fortsat regelmæssigt som mellemnavn i Danmarks Statistiks registre over slægtsnavne.
Hans Peder Steensby (1874–1920) var en fremtrædende dansk geograf, etnograf og professor ved Københavns Universitet, som ydede et betydeligt videnskabeligt bidrag til udforskningen af Grønland og eskimokulturen.
Jens Peder Larsen (1854–1930) var en anset jysk landmand, sognerådsformand og politiker, som sad i Folketinget og engagerede sig stærkt i andelsbevægelsens opbygning.
Navnet optræder hos 1.291 personer.