Fornavnet Laura er en latinsk feminin form af navnet Laurus, hvilket betyder "laurbærtræ" eller "laurbærkrans". I det antikke Rom var laurbærkransen et symbol på sejr, ære og berømmelse. Navnet vandt stor udbredelse i Europa efter renæssancen, stærkt inspireret af den italienske digter Petrarcas berømte kærlighedsdigte til en kvinde ved navn Laura.
Laura blev introduceret i Danmark i 1700-tallet og opnåede en markant popularitetsbølge i 1800-tallet under romantikken. Navnet var i denne periode især populært i borgerlige og intellektuelle kredse i byerne, før det mod slutningen af århundredet spredte sig til den brede landbefolkning.
Efter at have været sjældent i midten af 1900-tallet, blev Laura et af de absolut mest populære pigenavne i Danmark i perioden 1990–2010. Navnet har i dag en meget stærk position i den danske befolkning og bæres af over 16.000 kvinder.
- Laura Kieler (1849–1932): Dansk-norsk forfatter og aktiv samfundsdebattør, som var den direkte virkelige inspiration til Henrik Ibsens Nora i "Et dukkehjem".
- Laura Frederikke Brun (1834–1919): Kendt dansk solodanserinde ved Det Kongelige Teater, som brillerede i Bournonvilles balletter.
- Laura Charlotte Tietgen (1835–1917): Dansk filantrop og mæcen, gift med finansmanden C.F. Tietgen, kendt for sit omfattende velgørende arbejde i København.
Navnet optræder hos 560 personer.