Dorthea er en nordisk sammentrækning og variant af det græske pigenavn Dorothea. Navnet er sammensat af de græske ord doron (gave) og theos (gud), og det betyder således "Guds gave". Det kom til Danmark i middelalderen.
Navnet fik stor udbredelse i den danske kongelige familie i 1400- og 1500-tallet, hvilket øgede dets popularitet i den brede befolkning. Som mellemnavn eller sekundært fornavn blev det hyppigt tildelt i 1800-tallet, ofte opkaldt efter bedstemødre.
Dorthea toppede i popularitet i anden halvdel af 1800-tallet. I løbet af det 20. århundrede faldt brugen markant, men navnet har i nyere tid oplevet en mindre renæssance som et klassisk, historisk navn.
Dronning Dorthea (1430-1495), dansk dronning gift med først Christoffer af Bayern og siden Christian 1. Dorothea Biehl (1731-1788), fremtrædende dansk forfatter og oversætter i oplysningstiden.
Navnet optræder hos 475 personer.