Mandsnavnet Carl (historisk set også hyppigt skrevet Karl) er et urgammelt nordisk og germansk navn. Det stammer direkte fra det oldnordiske substantiv karl, som bærer den ligefremme etymologiske betydning "fri mand", "mand" eller "ægtefælle", i modsætning til en træl eller en person af adelig byrd.
Navnet har dybe rødder i den skandinaviske kulturhistorie og optræder på runesten og i de tidligste middelalderlige sagaer. Selvom navnet i en lang periode stod stærkest i det svenske kongerige, vandt stavemåden Carl stor udbredelse i det danske borgerskab, herregårdsmiljø og i kongehuset i løbet af 1700- og 1800-tallet. Det fungerede som et stærkt opkaldelsesnavn, der signalerede karakterstyrke, tradition og slægtsmæssig kontinuitet.
Navnet Carl oplevede en massiv popularitetsbølge i Danmark i slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet. Efter nogle årtier med faldende udbredelse har navnet i det 21. århundrede fået en overordentlig kraftig renæssance. Ifølge officielle opgørelser fra Danmarks Statistik optræder det regelmæssigt i top-20 over de mest populære fornavne til nyfødte drenge.
Carl Nielsen (1865–1931) var Danmarks absolut største og internationalt mest berømte komponist, som transformerede den danske musikskat med sine symfonier og folkelige sange.
Carl Jacobsen (1842–1914) var en fremtrædende dansk brygger, kunstmæcen og stifter af Ny Carlsberg Glyptotek, som prægede Københavns arkitektur og kulturliv monumentalt.
Carl Th. Dreyer (Carl Theodor Dreyer, 1889–1968) var en internationalt genierklæret og skelsættende dansk filminstruktør, som skabte filmhistoriske mesterværker.
Navnet optræder hos 1.394 personer.