Efternavnet Bendtsen (historisk set også stavet Bentsen) er et klassisk nordisk patronymikon (et fadersnavn), der ordret betyder "søn af Bendt". Det tilgrundliggende mandsnavn Bendt (eller Bent) opstod i den skandinaviske middelalder som en herhjemme udviklet, folkelig kortform og sproglig slibning af det latinske navn Benedictus. Dette navn rækker etymologisk tilbage til det latinske passivparticium af verbet benedicere, som bærer den direkte betydning "den velsignede". Navnet opnåede en monumental udbredelse i hele Europa på grund af den hellige Benedikt af Nurcia (ca. 480–547), der grundlagde Benediktinerordenen og betragtes som den vestlige klostervæsengrundlægger. Det er den udbredte danske form Bendt, der danner det sproglige fundament for efternavnet.
Navnets historie i de danske slægter afspejler overgangen fra det ældre bondesamfunds levende patronymtradition til det moderne administrative navnesystem. Gennem århundrederne skiftede efternavnet ved hvert eneste generationsskifte; en søn af en fader ved navn Bendt fik således efternavnet Bendtsen, mens en datter blev indskrevet som Bendtsdatter. Mandsnavnet Bendt var historisk set meget populært blandt danske fæstebønder og husmænd, særligt på de danske øer som Sjælland og Bornholm samt i dele af Jylland. For at skabe administrative og skattetekniske strukturer i samfundet greb statsmagten ind med Navnelovene i 1800-tallet. Dette skete indledningsvist med forordningen af 1828 og endeligt med den skelsættende navnelov af 1856 (ofte omtalt som 1853-loven pga. sit forarbejde). Loven fastfrøs de eksisterende fadersnavne permanent, hvilket betød, at den slægtleds-specifikke navngivning ophørte, og Bendtsen stivnede som et fast, permanent arveligt slægtsnavn for de efterfølgende generationer.
I det moderne Danmark er Bendtsen et traditionsrigt og moderat almindeligt efternavn. Ifølge officielle navneopgørelser fra Danmarks Statistik bærer i alt 4.823 danskere efternavnet stavet specifikt som Bendtsen (hvis det lægges sammen med stavevarianten Bentsen, som bæres af 3.321 danskere, udgør hele navnestammen over 8.100 bærere). Selvom det ikke tilhører den absolutte top-10 over de mest dominerende -sen-navne, betragtes det som et veletableret og udbredt efternavn, der bevarer en solid og historisk profil i det samlede danske navnelandskab.
Bendt Bendtsen (født 1954) var en markant dansk politiker og politibetjent, som i eftertiden har sikret sig en central plads i nyere politisk historie som formand for Det Konservative Folkeparti (1999–2008), vicestatsminister og økonomi- og erhvervsminister i VK-regeringerne samt efterfølgende medlem af Europa-Parlamentet.
William Bendtsen (1913–1979) var en anerkendt dansk erhvervsmand og sportsarrangør, der ydede et væsentligt historisk bidrag til dansk boksning som en af landets mest prominente promotorer i midten af det 20. århundrede, hvor han arrangerede adskillige store professionelle boksestævner i København.
Hugo Bendtsen (1948–1998) var en højt respekteret og markant dansk skuespiller, som opnåede stor anerkendelse for sine mange karaktermættede biroller på de københavnske teaterscener samt i dansk film og tv-dramatik i anden halvdel af 1900-tallet.
Navnet optræder hos 187 personer.